Палаш — рубящее и колющее абордажное холодное оружие с прямым и длинным клинком. Палаш может иметь как двустороннюю, так одностороннюю и полуторную заточку. Длина клинка палаша до 85 см.

Палаш, как и рапира представляет собой дальнейшее развитие средневекового меча. Некоторые мечи конца XV — начала XVI века, по тем или иным признакам, можно назвать палашами, в первую очередь это касается наличия развитой гарды, состоящей из переплетённых колец и дужек, которые в последствии разовьются в узнаваемую карзинчатую гарду шотландских и английских палашей и итальянской скьявоны.

Само слово палаш, пришло к нам из турецкого языка, где слово pala переводится, как меч или кинжал. В разных странах Европы, оружие, которое мы привыкли идентифицировать как палаш, называется совершенно по разному. В Англии это broadsword — корзинчатый меч, в Италии это spada schiavona — словянский меч, а в Германских странах в период с XVI по XIX век, оно имело сразу несколько названий:

В период с XVI по XVII вв. — reiterschwert — меч всадника;
В XVIII — XIX вв, в зависимости от рода войск в которых использовался — kurassierdegen, dragonerdegen, kavalleriedegen — кирасирская шпага, шпага драгуна и просто кавалерийская шпага;
Таким образом, нам необходимо указать, какое оружие мы будем рассматривать как палаш, т.е. дать его определение.

Палаш — рубяще-колющее длинноклинковое оружие, имеющее широкий двух или однолезвийный клинок и развитую гарду, чаще всего имеющую форму плетёной корзины. Клинок палаша гораздо шире и тяжелее чем у рапиры или поздней шпаги.

Как и любой меч палаш делится на две основные части — клинок и эфес. Самым интересным и сложным по структуре является эфес палаша, снабжённый корзинчатой гардой. Для всех эфесов такого типа можно выделить общие, присущие всем им детали: 1. Навершие; 2. Задний киллон крестовины; 3. Крестовина; 4. Кольца гарды выступающие ниже крестовины (встречаются только на ранних палашах, шотландских палашах и скьявоне); 5. Передний киллон крестовины. Клинок условно делится на три части: 6. Сильная часть клинка; 7. Средняя часть клинка. 8. Слабая часть клинка и остриё.

Ранние формы палаша с корзинчатой гардой появились в XVI веке. В отличае от других гард того периода, дуги и кольца развились здесь в решётчатую корзину, полностью закрывающую руку. Уже здесь становится видно, изменение формы гарды с типичной, круглой, рапирной в более уплощённу. В старинных шведских инвентарных описях это оружие выведено как «корзинчатый эфес в виде лошадинной морды»

Несмотря на корзинчатую гарду, эти ранние палаши очень похожи на остальные формы меча, существовавшие в то время — все они имеют достаточно длинные — парирующие дужки крестовины, а на некоторых рукоятях присутствует характерное деление на две доли, присущее мечам бастардам.

Начиная с XVII века, палаши с корзинчатой гардой можно разделить на три разные группы. Одна из них — общая, а две другие — региональные группы венецианской скьявоны и шотландского палаша. Наиболее известным представителем общей группы являются валлонский палаш(валлонская шпага) и покойницкий меч(англ. mortuary sword), известный на континенте, как haudegen — хаудеген(в некоторых источниках определяется, как боевая шпага).

Валлонский палаш получил широкое распространение в странах центральной и сверной Европы, и вероятно стал основным прототипом для дальнейшего развития строевого уставного кавалерийского холодного оружия. Его легко можно выделить среди других палашей с корзинчатыми эфесами по нескольким характерным признакам — гарда имеет широкий двухчастичный передний щиток (реже одночастичный), соединяющийся с навершием боковыми защитными дужками. Задний киллон крестовины отогнут вниз к острию, на конце имеет расширение сферической формы. Передний киллон переходит в переднюю защитную дужку, соединённую с навершием, которое практически у всех валлонских палашей имеет сферическую форму.

Большинство клинков хаудегена имеют только одно лезвие. На эфесе совершенно отсутствует крестовина, а корзина ярко выражена и снабженазащитным щитком. Эти палаши были особенно распространены в Англии XVII века, в период гражданской войны. На многих корзинчатых гардах нанесены украшения, напоминающие об обезглавливании короля Карла I. По этой причине, позднее, за английским хаудегеном закрепилось название «покойницкий меч», которое и сейчас используется в международной терминологии.

По видимому наиболее знаменитым представителем региональной группы, является шотландский палаш. Его ещё часто, ошибочно, называют клеймор. Различные варианты этого оружия быстро распространились по Англии и Ирландии.

История шотландского палаша неразрывно связана с военными конфликтами, которые происходили на территории Шотландии в XVIII веке, между регулярными английскими войсками и шотландскими горными кланами.

Примечательно, что многие шотландские палаши имеют красную подкладку внутри гарды. Клиноки этих палашей обычно очень широкие, длинные и имеют обоюдоострое лезвие.

Скьявона территориально была распространена ещё меньше чем шотландский палаш, так как встречалась только в Венеции. Изначально словом gli schiavoni назывались мечи, которыми была вооружена гвардия дожей, позднее так стали называть все мечи с корзинчатым эфесом в венецианском стиле.

Разные экземпляры скьявоны существенно отличаются друг от друга по уровню качества и сложности отделки: некоторые очень просты и функциональны, а другие декорированы превосходной чеканкой и латунной инкрустацией.

В конце XVII столетия во всех европейских армиях начинает формироваться уставное оружие, характерное для каждого рода войск. Палаш становится специфическим оружием тяжёлой кавалерии — кирасир и драгун. К началу XIX столетия на вооружении армий разных стран было несколько образцов палашей — гвардейские кирасирские палаши, армейские кирасирские палаши, драгунские палаши и д.р. Все они, как правило, тяжёлые однолезвийные клинки, с хорошо выраженным остриём, предназначенным для мощного колющего удара.

Подобные палаши изготавлялись в массовых количествах во всех крупных европейски центрах производствах холодного оружия. Внешний вид и характеристики были чётко регламентированы уставом, так что до наших дней дошло огромное количество экземпляров подобного оружия. В виду этого, при слове палаш у многих перед глазами вплывает именно кирасирский палаш XIX века.

Ко второй половине XIX века, во всех кавалерийских частях большенства стран, палаш вытеснила сабля, пожалуй за исключением лейб-гвардии, где он сохранился и по сей день.

Как массовый образец вооружения, изготовлявшийся заводским способом, палаш утвердился в России при Петре I, при создании драгунских полков в первой четверти XVIII века. Палаши изготовлялись не только в России, в городе Златоуст, но и ввозились из-за границы преимущественно из немецкого города Золинген. С 1730-х палаши становятся оружием кирасирских полков. Драгуны имели на вооружении палаши до 1817 года, некоторое время ими была вооружена конная артиллерия.

К середине XVIII века русский палаш постепенно становится однолезвийным с обухом. Ножны русских палашей того времекни были кожаные или деревянные, покрытые кожей. С 1810 года ножны палаша становятся только металлическими, за исключением кожаных ножен морского палаша образца 1856 года.

В XVIII веке в русской армии различались армейские и гвардейские, солдатские и офицерские, кирасирские, драгунские и карабинерные палаши; общим для них был широкий, длинный и тяжелый клинок, а отличались они формой эфеса и ножен. Рукоять прикрывалась различным сочетанием изогнутых дужек, решеток, щитков гарды, в ее основании находилась чашка, плоская или выгнутая, иногда из двух овальных пластин. Головки на рукояти были круглые, сплющенные или в виде орлиной или львиной головы. Ножны обтягивались кожей, оправлялись в широкие металлические обоймицы или оковывались металлом с фигурными прорезями и гребнем на конце. В XIX веке эфесы упрощаются и унифицируются, проще становятся и металлические ножны.

Клинки русских палашей с первого десятилетия XIX века были только однолезвийными. В первой трети XIX века были унифицированы различные типы палашей: драгунский образца 1806 года, кирасирский образца 1810 года и заменивший его кирасирский образца 1826 года. Палаши были на вооружении кирасир до переформирования их в драгуны в 1882 году, после чего палаши остались только в некоторых воинских частях в качестве парадного оружия.

Некоторые современные казаки утверждают, что «казачья» шашка обладает несравненно лучшими боевыми качествами, нежели сабля и тем более палаш. Хотя славе своей казаки обязаны именно сабле.

В период царствования Ивана IV в Прутском походе 1711 года, Персидском походе 1722 - 1723 годов, русско-турецких войнах, в семилетней войне (1756 - 1763) против агрессивного Прусского королевства. Тогда казаки впервые появились в центре Западной Европы. Венцом побед русской армии в этой войне явилось взятие столицы Пруссии - Берлина. Казачьи полки в ночь с 9 на 10 сентября 1760 года после уничтожения возле Потсдама двадцатитысячной немецкой армии первыми вступили в Берлин.

Казаки в июне 1812 года первыми встретили оружейным огнем французских захватчиков и героически сражались против армии Наполеона до полного их разгрома. После взятия Парижа в 1814 году, одним из первых в город вступил Лейб-гвардии Казачий полк, являвшийся конвоем Императора Александра I. Основным смертоносным оружием в руках казаков была пика и сабля.

Саблей действовали, как и пикой, в движении; наносили удар и уходили. Образец можно встретить в воспоминаниях генерала Марбо, когда он описывал бой под Полоцком: «Ноги г-на Фонтена запутались в стременах. Он пытался освободиться с помощью нескольких егерей, пришедших ему на помощь, как вдруг проклятый казачий офицер, пролетая галопом мимо этой группы, ловко наклонился в седле и нанес Фонтену ужасный удар саблей, выбил ему глаз, задел другой глаз и разрубил нос!»

А.К. Денисов описывает столкновение между татарским воином, муллой, «как видно по одеянию», вооруженным пикой (дротиком), и казачьим офицером Ф.П. Денисовым, дядей рассказчика: «Не оставляя из виду Денисова, мулла заскакал несколько вперед и пустился на него. Тогда Денисов, отпарировав дротик саблею, снизу поднял несколько выше себя и одним замахом в смерть срубил татарина». То есть описано виртуозное владение саблей, когда парирующий удар превращается в разящий.

ПАЛАШ, САБЛЯ, ШАШКА.

Зачастую, на первый взгляд, трудно отличить палаш от шашки, шашку от сабли, а саблю от палаша.

ПАЛАШ

Палаш (венг. - pallos; backsword, broadsword) - колюще-рубящее холодное оружие со сложным эфесом, с рукояткой и с прямым или слегка изогнутым клинком широким к концу, полуторной заточки (реже обоюдоострым). Зачастую сочетает в себе качества меча и сабли. Эфес палаша состоит из рукояти с головкой и гарды (обычно включавшей в себя чашку и защитные дужки). У западноевропейских палашей эфес обычно асимметричный с сильно развитой защитой руки в виде крестовины или чаши с целой системой дужек. Длина клинка от 60 до 85 см. Появление палаша в качестве военного оружия относится к концу XVI - началу XVII вв., когда в Западной Европе появляются регулярные кавалерийские части. С XVIII в. на вооружении тяжелой конницы. Клинок палаша гораздо шире и тяжелее чем у шпаги.

В Англии это broadsword - корзинчатый меч, в Италии это spada schiavona - словянский меч, а в Германских странах в период с XVI по XIX век, оно имело сразу несколько названий — reiterschwert - меч всадника; kurassierdegen, dragonerdegen, kavalleriedegen - кирасирская шпага, шпага драгуна и просто кавалерийская шпага.

У западноевропейских палашей эфес обычно асимметричный с сильно развитой защитой руки в виде крестовины или чаши с целой системой дужек. Длина клинка от 60 до 85 см. Появление палаша в качестве военного оружия относится к концу XVI - началу XVII вв., когда в Западной Европе появляются регулярные кавалерийские части. С XVIII в. на вооружении тяжелой конницы.

Европейская кавалерия (особенно тяжелая: кирасиры и кавалергарды) всегда тяготела к колющему оружию и была в основном вооружена палашами.

Энергия удара двух встречных конных лав достаточно велика, поэтому всаднику достаточно просто направить острие на противника, чтобы нанести ему страшную рану. В то же время поразить противника ударом гораздо труднее — нанесенный чуть раньше или позже, рубящий удар не имеет ни нужной точности, ни силы. К тому же удар требует двух раздельных движений — взмах и нанесение удара, а укол — одного. При ударе всадник раскрывает себя, а держа палаш для укола — напротив, закрывает.

Палаш известен в России с XVI века. С 1711 года в России палаши полностью вытеснили сабли (это в регулярной армии, а российские казаки, кавказские горцы, татары, башкиры и калмыки, всегда использовали рубящее оружие). Это оружие производилось не только в России, но и ввозилось из-за границы, преимущественно из Германии. То мнение, что кирасиры — эти «рыцари XIX века» имели весьма тяжелые палаши не совсем точна. Русский палаш XIX века, как правило, был даже легче кавалерийской сабли.

Особый культ колющих клинков существовал во Франции, где они использовались в качестве дуэльного оружия и всякий уважающий себя человек просто обязан был владеть приемами фехтования шпагой.

САБЛЯ

Сабля - очень разнообразное оружие, существует воистину гигантское количество видов и типов сабель, поскольку сабля, в привычном нам виде, просуществовала, по крайней мере, тринадцать веков и претерпела изменений не меньше, чем меч.

Первым доводом преимущества сабли над палашом стала площадь поражения — у палаша это линия, описываемая острием, у сабли — плоскость, рассекаемая лезвием. Второй довод — преимущество сабли при небольшой скорости всадника, когда палаш становится практически бесполезным, а скорость сабли уменьшается ненамного. Третий довод, изогнутый клинок был легче, но в тоже время наносил более глубокие раны за счёт изгиба клинка.

Сабля (венг. - czablya, от szabni — резать; sabre) - рубящее, рубяще-режущее или коляще-рубяще-режущее (в зависимости от степени кривизны клинка и устройства его конца) холодное оружие с изогнутым клинком, у которого лезвие на выпуклой стороне, а обух - на вогнутой. Подвешивается на пояс лезвием вниз.

Вес и баланс разных сабель заметно различались и могли быть примерно схожи с шашечными параметрами, а могли и отличаться. Разновидности сабель различаются размерами, радиусом кривизны клинка, устройством эфеса (рукояти). Характерное отличие от другого длинноклинкового оружия с рукояткой - центр тяжести расположен на значительном удалении от эфеса (чаще на уровне границы первой и второй трети от острия клинка), что при рубящих ударах вызывает дополнительное режущее действие. Сочетание кривизны клинка со значительным отдалением центра тяжести от эфеса увеличивает силу удара и площадь поражаемого пространства. Эфес имеет рукоять с темляком и крестовину с перекрестьем (восточные сабли) или иную гарду (европейские сабли).

Сабля появилась на Востоке и получила широкое распространение у кочевников Восточной Европы и Средней Азии в VII - VIII вв. Монгольские и арабские всадники успешно боролись своими кривыми саблями как с легкой кавалерией, так и с тяжелобронированными рыцарями. Мало того, трофейные азиатские сабли ценились на вес золота, причем отнюдь не за свой внешний вид, а как раз за боевые качества. Ни один восточный воин не был замечен ни с двуручным мечом, ни с трофейным палашом. «На всем Востоке я не знаю ни одного народа, у которого было бы что-либо похожее на палаши, — писал известный российский военный теоретик XIX века генерал Михаил Иванович Драгомиров, — там, где противник не отказывался от свалки, а искал ее для употребления верхом, — рубящее оружие всегда предпочиталось колющему».

В XIV в. на сабле появляется елмань (утолщение сабельного лезвия в верхней части клинка, могла оттачиваться). Сабля приобрела свойства преимущественно рубящего оружия. Наиболее характерными саблями этого типа были турецкая и персидская.

В европейских армиях XVIII - XIX вв. сабли имели клинки средней кривизны (4,5 - 6,5 см), эфесы с громоздкими гардами в виде 1 - 3 дужек или чашеобразные, ножны с XIX в. обычно металлические. Общая длина достигала 1,1 м, длина клинка 90 см, масса без ножен до 1,1 кг, масса с металлическими ножнами до 2,3 кг. В конце XIX в. кривизна уменьшается до 3,5 - 4 см. и сабля вновь приобретает колюще-рубящие свойства.

За счет гарды баланс перемещался ближе к рукояти, за счет елмани - наоборот.

На Руси сабля известна с IX в., в Новгородской земле сабля вошла в обиход позже — примерно с XIII века, а с XIV в. стала господствующим видом оружия (в Западной Европе - с конца XVI в.). В XV - XVII вв. саблями были вооружены воины русской поместной конницы, стрельцы, казаки. С XVIII в. в европейских и русской армиях сабля состояла на вооружении личного состава легкой кавалерии и офицеров в других родах войск. В 1881 г. в русской армии сабля была заменена шашкой и сохранилась лишь в гвардии, как парадное оружие, а также у некоторых категорий офицеров для ношения вне строя.

Но на самом деле эра холодного оружия закончилась гораздо раньше — уже в Крымскую войну 1853-1856 годов ранения холодным оружием составляли всего 1,5%-3% от общего числа. Чуть позже, во время русско-турецкой кампании, а точнее — к 1877 году, когда произошло сражение под Плевной, эта цифра упала уже до 0,99%. И так по всему миру, за исключением экспедиционных колониальных корпусов, ведущих войну с туземным населением: потери англичан от холодного оружия в Индии доходили до 20%, а в Египте — до 15%. Тем не менее и этот процент не сбрасывали со счетов, планируя перевооружение кавалерии к началу Первой мировой войны.

ШАШКА

Шашки более схожи между собой. Шашка- это по сути дела, гибрид ножа и сабли, результат стремления достичь максимальной пользы от клинка в ближнем бою. Шашка (кабардино-черкес. - са"шхо - (букв.) длинный нож) - рубяще-колющее холодное оружие с рукояткой. С однолезвийной (редко - полуторной) заточкой. Клинок, может быть изогнут, слабо изогнут, а может быть прямым. Общая длина 95-110 см, длина клинков 77-87 см. Ее особенность - отсутствие медной дужки, которая защищает кисть руки. Первоначально на вооружении русской иррегулярной кавалерии состояла шашка кавказского типа, имевшая клинок небольшой кривизны и эфес, состоящий из одной рукояти с раздваивающейся головкой, без каких-либо защитных приспособлений. Такой типично кавказский эфес вообще можно считать одним из основных отличительных признаков шашки как вида холодного оружия.

В регулярной русской армии шашки появились в 1834 (в драгунском Нижегородском полку)

Русские армейские образцы шашек (например: драгунская образца 1881 г.) отличались от шашки кавказского типа устройством эфеса и ножен. Клинки первых армейских шашек имели среднюю кривизну, и по форме приближалась к сабельным. В 1881 г. была проведена реформа вооружения, целью которой было установление для всех родов войск единого образца холодного оружия. За образец для клинка был взят кавказский клинок, известный под названием «волчок». Эфес вначале предполагался единого образца, с защитой передней дужкой, но затем было решено оставить для казачьих шашек традиционные эфесы, состоящие из одной рукояти. В результате на вооружение русской армии были приняты драгунская (офицерская и солдатская) и казачья (офицерская и солдатская) шашки. Артиллеристы получили укороченный вариант драгунской шашки. Характерным отличием шашки от сабли всегда было наличие у шашки деревянных ножен, обтянутых кожей, с кольцом (реже с двумя кольцами) для пасовых ремней портупеи на выпуклой стороне (то есть она подвешивалась по-кавказски лезвием назад), тогда как у сабли кольца всегда на вогнутой стороне ножен, в XIX - нач. XX в., как правило, стальных. Кроме того, шашка носилась чаще на плечевой портупее, а сабля на поясной.

Исторически шашка действительно была сначала ножом - у русских в 16-ом веке был распространен такой подсаадашный, «подколчанный» нож имевший ряд черт, делающих его схожим с шашкой. Примечательно, что изначально шашка применялась в качестве вспомогательного оружия (всегда шла после сабли), до исчезновения доспехов и необходимости в подобного рода оружии шашки лишь дополняют мечи и сабли. Но пропадают даже кирасы и ував XIX веке шашка является «основным поясным» клинковым оружием, а это выдвигает к ней другие требования, нежели к ножу. С распространением огнестрельного оружия и выходом из употребления доспехов шашка вытеснила саблю сначала на Кавказе, а затем и в России, при этом шашка сама претерпела значительные изменения: стала более длинной и массивной, получила изгиб.

ГЛАВНЫЕ ОТЛИЧИЯ

Итак если взять за основу некие усреднённые образцы палаша, сабли и шашки, следуют выводы:

Палаш — оружие идеальное для колющих ударов с возможностью нанесения рубящих. Это оружие с длинным прямым (или допускавшем небольшую кривизну) клинком. Центр тяжести максимально смещён к эфесу, для виртуозного фехтования и точного укола. Максимальная защита кисти, эфес палаша состоит из рукояти с головкой и гарды.

Сабля — коляще-рубяще-режущее оружие. Центр тяжести расположен на значительном удалении от эфеса. Обязательная защита кисти, эфес имеет рукоять с темляком и крестовину с перекрестьем (восточные сабли) или иную гарду (европейские сабли).

Зачастую у европейских сабель, для усиления колющих свойств средняя линия рукоятки направлена в острие — рукоять несколько отогнута по направлению от обуха к лезвию.

Шашка — Оружие идеальное для рубящих ударов с возможностью нанесения колющих. Центр тяжести максимально смещён к острию. Отсюда отличие техник: шашкой не столько «финтят» от кисти, а наносят мощные, сильные удары «от корпуса», парировать которые крайне проблематично. С помощью шашки можно было нанести хороший удар, усиленный инерцией движения всадника, который мог «развалить» супостата «до седла». Причем увернуться или закрыться от такого удара крайне сложно. Поэтому в XIX веке была поговорка: «Саблями рубятся, а шашками рубят».

Точные колющие удары шашкой наносить крайне неудобно из-за особенностей балансировки, отсутствия упора для кисти и слабовыраженного острия, которое часто и вовсе не затачивали.

Шашка, как правило, заметно легче и незначительно короче большинства сабель. Отличается от сабли несколько более прямым клинком. Эфес, состоит из одной рукояти с раздваивающейся головкой (версий возникновения этой раздваивающейся головки выдвигалось не мало,вплоть до использования шашки как стойки для ружья при стрельбе с колена), без каких-либо защитных приспособлений.

Главное отличие от сабли, шашка имеет менее изогнутый клинок (а то и вообще прямой), не имеет пера-елмани на клинке и всегда подвешивается вертикально, лезвием вверх. Всегда без гарды (за редким исключением, например — «драгунская шашка» , которая по сути сабля подвешиваемая лезвием верх).

Возможность нанесения первого удара - это одно из основных преимуществ шашки. Шашка носилась лезвием вверх, благодаря чему это оружие можно было мгновенно извлечь из ножен и одним движением, прямо из ножен нанести противнику полноценный, разваливающий удар. Шашка, не имеющая крестовины, быстро и надежно извлекается. Часто рукоять позиционировалась практически на уровне груди. Шашку выдвигали распрямлённой ладонью, затем использовался уверенный хват рукояти полной кистью. При извлечении шашка сама ложится в ладонь, в то время как сабля вынимается с перехлёстом кисти руки. Причём шашку, висящую с одной стороны, можно извлекать как левой, так и правой рукой и тут же наносить удар, что придает эффект неожиданности. Удобна при неожиданном нападении и самообороне.

Перед нами достаточно типичный пример действия шашкой (по этнографическим записям XIX в.):

«...По прошествии некоторого времени возвратился Пачабгожев. Юноша следом за женою его прошел и, скрывшись за одною половиною ворот, как только показался в них Пачабгожев, кинулся на него, но, промахнувшись, вместо Пачабгожева попал в другую половину ворот и разрубил ее надвое, как свежий, только что выжатый сыр. Пачабгожев, быстро повернувшись с выхваченной уже шашкой, разрубил юношу пополам от плеча. Затем, преспокойно обтерев шашку и положив ее в ножны, поставил он коня в конюшню...»

Шашка - традиционное оружие легкой иррегулярной конницы, была рассчитана на скоротечный бой, практически на первый и единственный упреждающий удар. Сама форма оружия предполагала для его владельца схему боя - налет, удар и отскок в случае отпора. Мастерство атаки, точность и быстрота удара развиты необычайно высоко, но, если она все же не увенчалась успехом, вот тут-то и конец атакующему. Эффективно защищаться с помощью шашки, проводить сложные фехтовальные финты, вольты и мулине вряд ли получиться. Иногда в воинских руководствах России и СССР вплоть до 1941 г. давалось описание техники боя, исходящее из сабельного фехтования; но применительно к шашке эти возможности весьма ограничены.

Кавалерийская атака в те десятилетия — рассыпная, скоротечная. Один удар. С размаха, с оттяжкой, на всем скаку. И дальше — во весь опор. А фехтовать с противником, даже если этот удар не достиг цели (промахнуться же в тех условиях саблей или палашом уж никак не сложней, чем шашкой) все равно не придется: он уже далеко, вас уже разъединило течение битвы...

Построенная на постоянном контакте с вражеским оружием европейская школа (точнее, школы, ибо их множество) в фехтовании на шашках применима очень ограниченно (из за смещённого к острию центру тяжести), хотя и боец, имеющий шашку, может это компенсировать активными передвижениями и обманными приемами. Для войны и большинства схваток важными являются поражающие свойства и защита руки, удерживающей оружие хотя бы от случайных и неприцельных ударов по защищенной в лучшем случае перчаткой руке. В плане фехтования бойцу с шашкой требуется большая подвижность, нежели саблисту, который может позволить себе "перестукиваться" с противником, не рискуя остаться без пальцев.

Некоторые современные казаки утверждают, что «казачья» шашка обладает несравненно лучшими боевыми качествами, нежели сабля и тем более палаш. Но шашка, и сабля зачастую имели схожие, а часто одинаковые клинки. Многие шашки прямо делались на привозных европейских сабельных клинках, иногда со старой сабли снималась старая рукоять и гарда и ставилась кавказская шашечная. Иногда делались собственные клинки. За счет отсутствия гарды баланс перемещался ближе к острию.

В 1881 году под руководством генерал-лейтенанта А. П. Горлова была проведена реформа вооружения с целью установления единого образца холодного оружия для всех родов войск. За образец для клинка был взят кавказский клинок, «имеющий на Востоке, в Малой Азии, между кавказскими народами и нашими тамошними казаками высокую известность как оружие, оказывающее необыкновенные достоинства при рубке». Кавалерийские, драгунские и пехотные сабли, а также кирасирские палаши тогда же были заменены на единые драгунские и казачьи шашки образца 1881 года. Это была первая попытка научно обосновать выбор холодного оружия. Проблема у этой шашки была одна — ее разрабатывали для двух взаимоисключающих целей: для рубки и уколов.

Новое оружие практически сразу же попало под шквал критики. В результате реформы в 1881 году российская армия получила странный гибрид палаша и сабли. По сути, это была попытка создать оружие, которое бы позволяло использовать в бою как укол, так и рубящий удар. Однако, по свидетельствам современников, ничего хорошего из этого не получилось. Наш соотечественник и великий оружейник прошлого века Владимир Григорьевич Федоров пишет: «Необходимо признать, что наша шашка образца 1881 года и колет, и рубит плохо.

Наша шашка рубит плохо:

Вследствие незначительной кривизны, при которой теряются все преимущества кривых сабель;

Вследствие неправильной посадки рукояти. Для придания шашке колющих свойств средняя линия рукоятки направлена в острие — для этого пришлось несколько отогнуть рукоять по направлению от обуха к лезвию. Что и привело к утере некоторых хороших рубящих свойств оружия.

Наша шашка колет неудовлетворительно:

Для придания ей рубящих свойств делается искривленной, что задерживает ее проникание;

Вследствие значительного веса и отдаления центра тяжести от эфеса».

Почти одновременно с выходом в 1905 году книги «Холодное оружие» Федоров написал доклад артиллерийскому комитету — «Об изменении шашки образца 1881 г.». В нем он выдвинул конкретные предложения по ее усовершенствованию.

На основе этих предложений было изготовлено несколько вариантов опытных шашек с различными положениями центра тяжести и измененной кривизной рукоятки. Вскоре опытные образцы этих шашек были переданы для испытаний в войсковые части, в частности — в Офицерскую кавалерийскую школу.

Ничего не зная о теоретических соображениях Федорова, кавалеристы должны были выбрать лучший образец путем практического испытания на лозе и чучелах его рубящих и колющих качеств.

Были представлены клинки с измененным центром тяжести (20 см, 17 см и 15 см взамен существовавших 21,5 см). При этом клинки были облегчены на 200 г и укорочены с 86 см до 81 см. Часть клинков была изготовлена со стандартными рукоятями, часть — с исправленным наклоном.

Все кавалеристы единогласно одобрили образец № 6, с центром тяжести в 15 см от эфеса и измененной рукоятью.

Ещё одним достоинством шашки стала её относительная дешевизна, в отличие от сабли, что позволило сделать это оружие массовым. Этому же способствовала простота использования шашки в бою. Обычная техника владения шашкой состояла из хорошего знания пары простых, но действенных ударов, что было очень удобным для быстрого обучения новобранцев.

В строевом уставе кавалерии Красной армии из 248 страниц приемам рубки и укола отводится всего четыре, вдвое меньше, чем приемам отдания шашкой чести. Буденновцам полагалось всего три удара (направо, вниз направо и вниз налево) и четыре укола (вполоборота направо, вполоборота налево, вниз направо и вниз налево).

Строевой устав Советской армии 1951 года предписывал всего несколько ударов. Слева направо: рубка вниз направо, рубка направо и укол шашкой вполоборота направо

Для нанесения ударов, уколов и отбивов (защиты) всадник должен был встать на стремена и перенести упор на колени. Рубить конного противника можно было только одним приемом по команде «Направо — РУБИ!». За 8-10 шагов до противника кисть правой руки с шашкой отводилась к левому плечу, после чего быстрым движением руки с одновременным поворотом корпуса в сторону удара следовало нанести удар на высоте плеча слева направо. Для внесения армейского порядка, чтобы удар выполнялся однообразно, всех левшей переучивали на правую руку, и не только в Русской и Красной армиях.

Два остальных удара (вниз направо и вниз налево) предназначались для поражения пешего противника. Для этого надо было за 8-10 шагов до пехотинца подать корпус вправо (влево) вперед и одновременно вынести руку с шашкой вверх выше головы, после чего нанести сильный удар, описав шашкой круг.

Для нанесения укола необходимо было вытянуть правую руку с шашкой в направлении противника, повернув руку в кисти несколько влево; лезвие клинка должно быть обращено вправо вверх, а острие — в точку укола. После нанесения укола движением руки вниз требовалось освободить клинок.

Все сказанное выше имеет отношение только к бойцам-срочникам, которых за несколько лет службы в армии удавалось разве что научить держаться в седле да сносно выполнять пару-тройку уставных ударов. Для них предназначались шашки из дешевой стали, рассчитанные на несколько удачных ударов, с эфесами, позволяющими защитить кисть руки, но не дававшими не то что перебросить клинок из руки в руку, но и выполнить элементарные приемы фехтования. Не этих кавалеристов как огня боялась вся Европа.

Фирменные удары казаков и кавказцев наносились снизу вверх, например в локоть атакующего противника. Этому способствовало и особое устройство сбруи казацких коней: например, стремена были связаны ремнем под корпусом лошади, позволяя всаднику свешиваться вбок чуть ли не до земли. При приближении конной лавы пехотинцу предписывалось двумя руками поднимать над головой винтовку, защищаясь от уставного удара сверху. Казак симулировал начало такого удара, потом резко свешивался с коня и сильным ударом шашки снизу буквально разваливал солдата на две части. Одного этого приема достаточно, чтобы бояться казаков как чумы.

Есть в романе «Тихий Дон» одно замечательное место, где описывается обычное для казаков владение шашкой обеими руками: «Он вел коня на выбранного противника, как и обычно все, заходя слева, чтобы правой рубить; так же норовил и тот, который должен был сшибиться с Григорием. И вот, когда до противника оставался какой-нибудь десяток саженей и тот уже свешивался набок, занося шашку, Григорий крутым, но мягким поворотом заходил справа, перебрасывал шашку в левую руку. Обескураженный противник меняет положение, ему неудобно рубить справа налево, через голову лошади, он теряет уверенность, смерть дышит ему в лицо... Григорий рушит страшный по силе удар с потягом». Кстати, реальный прототип Григория Мелехова, казак станицы Вешенской Харлампий Ермаков, был отчаянным рубакой, владевшим шашкой в совершенстве обеими руками. Конем управлял одними шенкелями, врезаясь в ряды врагов с двумя шашками в каждой руке, орудуя ими справа и слева.

Неизвестная Русь

И фехтовал я недурно, особенно шотландским палашом

Поэт лорд Байрон

Среди великого многообразия европейского клинкового оружия палаш занимает особое место. Его можно назвать настоящим долгожителем. Появившись в начале XVI столетия, палаш продолжал использоваться вплоть до Первой мировой войны, периодом же наибольшей популярности этого оружия традиционно считается XIX век – эпоха лихих гусар и бравых кирасиров. Палаши до сих пор используются в качестве парадного оружия, например, ими вооружены офицеры шотландских полков британской армии. В Советском Союзе вплоть до 1975 года в качестве официального предмета снаряжения существовал так называемый курсантский палаш, который курсанты ВМФ обязаны были носить вне стен своих учебных заведений.

Самым известным видом этого оружия является горский или шотландский палаш – он же шотландский корзинчатый меч, – прославленный в своих произведениях Байроном и Вальтером Скоттом.

Вероятно, что последний раз в реальном бою шотландский палаш был применен в декабре 1941 года. Во время операции «Стрельба из лука» с этим оружием в атаку ходил подполковник британской армии Джон Черчилль (по кличке «Безумный Джек»). Этот офицер любил повторять, что «офицер, идущий в бой без меча, вооружен неправильно». Черчилль вообще был большим поклонником исторического оружия. Судя по фактам его биографии, он всегда носил с собой свой офицерский палаш, а во время боевых действий в северной Франции в 1940 году он умудрился застрелить из большого английского лука немецкого фельдфебеля…

Теперь следует дать определение предмету нашего рассказа. Палаш – это разновидность клинкового холодного оружия, рубяще-колющего типа, с прямым и длинным клинком, размеры которого достигали 100 см. Палаш мог иметь двустороннюю заточку, но обычно она была односторонней или полуторной. Сечение клинка палаша ромбическое или линзовидное, долы у него, как правило, отсутствуют. Еще одной особенностью этого оружия является массивная и развитая гарда, в состав которой могли входить щиток, защитные дужки чашка или корзина. От шпаги палаш отличался более тяжелым и массивным клинком.

Рукоять кавалерийских палашей часто имела изгиб в сторону лезвия. Это позволяло наносить более мощные рубящие (почти сабельные) удары.

На протяжении всей своей истории палаш главным образом был оружием всадника, хотя использовать его, конечно, можно было и в пехотном бою. Широкое распространение палаша связано с появлением многочисленной регулярной кавалерии, а также постепенному отказу от массивных тяжелых доспехов. Свое применение это оружие нашло и на флоте – еще в XVI веке появляется так называемый абордажный палаш, который находился на вооружении практически до конца XIX столетия.

Ранняя история палаша: Монголия, Кавказ и Индия

Эпохой рождения палаша традиционно считается конец XVI – начало XVII столетия. Однако оружие, напоминающее его по всем признакам, существовало у кочевых тюркских народов еще в середине VI века, разве что оно не могло «похвастать» сложной и вычурной гардой.

Специализированные мечи для нанесения рубящих ударов с длинным прямым однолезвийным клинком вообще были популярны на Востоке. В конном бою они имели преимущество перед обычными мечами, так как меньше весили. Да и стоило это оружие дешевле, потому что было проще в изготовлении. Восточные палаши нередко имели рукоять с характерным изгибом. Подобное оружие было весьма популярно в монголо-татарском войске в XIII и XIV столетиях.

Если говорить о более поздних периодах, то клинки, по всем признакам напоминающие палаши, были более всего распространены на Кавказе и Ближнем Востоке. В отличие от западноевропейских палашей, это оружие, как правило, имело слабую защиту кисти бойца, которая чаще всего состояла из обычной крестовины.

Уникальный османский палаш с пламенеющим клинком

В северо-восточной Индии изготавливали палаш под названием Кунда или Кханда. Он имел прямой однолезвийны клинок длиною до 80 см с некоторым расширением к концу, нередко без выраженного острия. При этом, как и классический европейский палаш, Кунда имел эфес с развитой защитой руки, которая состояла из чаши и широкой дуги. Подобные клинки нередко выполняли из булата, а для их отделки использовались ценные породы дерева и драгоценные металлы. Поэтому стоили они весьма не дешево.

В эпоху позднего Средневековья в Индии широкое распространение получил еще один вид палаша – Фиранги. Этот индийский палаш имел полуторную заточку и сложный корзинчатый эфес.

Палаш Западной Европы: наследник рыцарских традиций

Европейский палаш – впрочем, как и шпага – это потомок длинного рыцарского меча Средневековья, оружия тяжелого и универсального, пригодного как для конного, так и для пешего боя. Палаш – это детище европейского Нового времени, эпохи начала формирования на континенте массовых профессиональных армий. Рыцари , конечно, были очень грозными и боеспособными ребятами, но их было мало. Поэтому уже в середине XVI столетия их место начинают занимать рейтары – тяжеловооруженные наемники-кавалеристы. Элитарность в который раз уступила массовости…

Создание массовых регулярных армий, а также дальнейшее совершенствование огнестрельного оружия приводит к некоторому упрощению защитного снаряжения воина. Аналогичная тенденция наблюдалась и в отношении оружия рядового воина.

Оригинальное оружие российской кавалерии войны 1812 года — палаш и сабли

Считается, что первыми палаши стали использовать венгерские гусары во второй половине XVI столетия. У них это оружие было дополнением к сабле. Очень быстро палаш практически заменил меч в Западной Европе.

Тут следует обратить внимание на одну важную особенность. На протяжении всей своей истории палаш был исключительно боевым оружием, предназначенным для страшной круговерти настоящей схватки, а не для «благородного» фехтования. В этом отношении палаш можно назвать антиподом бретерской шпаге или парадной сабле. Для своего времени палаш на поясе был своеобразным знаком не придворного хлыща, а бывалого «фронтовика», успевшего понюхать пороху. Его можно было увидеть у шотландских горцев, «железнобоких» лорда-протектора Кромвеля, а впоследствии и у кирасир периода наполеоновских войн.

Палаш не слишком подходил для виртуозного фехтования, которому, как правило, нет места в реальной битве. Поэтому абсолютно неслучайно защиты при использовании этого оружия часто брались левой рукой – с помощью наруча или небольшого щита (горцы использовали такие до XVIII века). В индивидуальном поединке против умелого шпажиста бойцу с палашом мало что светило.

Венецианская скьявона во всей своей красе

Дальнейшая эволюция европейского палаша

Эволюцию палаша можно проследить по изменениям эфеса этого оружия. Гарды палашей XVI столетия уже имели дуги и кольца, надежно закрывающие руку, но, несмотря на это, они все еще сильно похожи на эфесы обычных мечей, существовавших в этот период.

Рейтарский палаш с валлонским эфесом

В XVII столетии дальнейшее развитие палаша пошло по нескольким направлениям, образовав три группы, одну из которых условно можно назвать общей, а еще две другие – региональными:

• валлонского палаша и хаудегена;
• шотландского палаша;
• группа венецианской скьявоны.

Хаудеген или Покойницкий меч. Такое странное название связано с человеческой головой, изображение которой часто наносили на эфес этого оружия. А так как значительная часть этих мечей относится к периоду Английской гражданской войны, то коллекционеры XIX века считали, что роялисты изображали на своем оружии казненного короля Карла I. Позднейшие исследования опровергли это допущение, но мрачноватое название прижилось…

Валлонский палаш получил наибольшее распространение в странах центральной и северной Европы. Это оружие имеет характерный щиток, состоящий из двух частей, который с навершием соединяется дужками. Задний киллон крестовины отогнут к острию и завершается навершием сферической формы. Передний киллон переходит в защитную дужку, соединенную с навершием.

Современная реплика хаудегена Оливера Кромвеля

Эфес хаудегена вовсе не имел крестовины, зато у него было хорошо выражена корзина и защитный щиток. Большинство этих палашей имеют однолезвийную заточку, хотя встречаются полуторные и двулезвийные образцы.

Венецианская скьявона имела совсем небольшой ареал распространения, изначально этим палашом была вооружена только гвардия дожей. Главными особенностями этого оружия было навершие, формой напоминающее кошачью голову, а также гарда с S-образными дужками. Руку фехтовальщика защищала корзина, образованная косыми дугами.

Скьявона с ножнами. Хорошо видна «кошачья голова» навершия и характерная форма дуг.

Шотландский палаш, или каким было оружие Роб Роя

Шотландский палаш – это, без сомнения, самый известный представитель данной группы оружия. Он начал использоваться в начале XVII столетия и очень скоро распространился по всей территории Англии и Ирландии. Шотландский палаш часто именуют клеймором, что является ошибкой, ибо это название знаменитого тяжелого двуручного меча горцев. Правда, следует отметить, что в XVII веке устаревшие на тот момент клейморы нередко перековывались в палаши.

Шотландский палаш в ножнах

Шотландский палаш обычно имел обоюдоострое лезвие, длина клинка составляла 70-80 см, а его ширина – около 4 см. Корзинчатая гарда эфеса имеет очень широкие дуги, которые надежно закрывают руку бойца. Гарда шотландского палаша имеет подкладку из плотной ткани или кожи, что также является особенностью этого оружия.

Уставной палаш европейских армий

В XVII столетии на европейском континенте продолжается развитие и совершенствование массовых профессиональных армий. Одной из составляющих этого процесса является унификация вооружения, которая в целом завершается к началу XVIII века. В результате каждый род войск получает «собственное» клинковое оружие. Так, например, легкая кавалерия получила сабли, а на вооружение тяжелой были приняты палаши.

Драгунский палаш, конец XVIII века

Уставные палаши представляли собой тяжелое, как правило, однолезвийное оружие с выраженным острием, хорошо приспособленные для мощного колющего удара. Их изготавливали в огромных количествах, поэтому очень много экземпляров этого оружия дошло до наших дней. Характеристики уставных палашей, как правило, были строго регламентированы.

Во второй половине XIX столетия палаш в кавалерии постепенно вытесняется саблей.

Палаш в Российской империи

Самым старым из сохранившихся экземпляров этого оружия в нашей стране считается палаш, принадлежавший князю Скопину-Шуйскому в начале XVII века. Сегодня он хранится в московском Историческом музее. Данный палаш имеет прямой обоюдоострый клинок длиной 86 см и эфес с простой крестовиной, дужки которой отклоняются к острию. Рукоять оружия выгнута, она образует своеобразный упор для кисти. Палаш богато украшен золотой и серебряной чеканкой, драгоценными камнями. В аналогичном стиле выполнены и ножны оружия.

В начале XVII столетия палаш Скопина-Шуйского был для России скорее любопытной диковинкой - сегодня историки считают, что он так и не побывал в настоящем бою. Действительно массовым оружием для российской армии палаши стали только во время царствования Петра I – их получили только сформированные драгунские полки. А в 30-е годы XVIII века палаши становятся основным холодным оружием российских кирасиров . К середине этого же столетия российские палаши становятся однолезвийными. К концу XVIII века на вооружении российской армии уже находились армейские, драгунские, солдатские, гвардейские и офицерские палаши.

Палаш, Россия, Златоуст, середина XIX века

В начале XIX века палаши российской армии унифицируются и несколько упрощаются. На вооружении кирасир они оставались до 1881 года, после чего использовались только в качестве парадного оружия.

Курсантский морской палаш образца 1940 года

На протяжении своей истории палаш не был исключительно сухопутным оружием, очень быстро его могучий потенциал разглядели и на флоте. Уже в XVI веке появился так называемый абордажный палаш, который использовался во время схваток на корабельных палубах. Это оружие имело мощный клинок длиной до 80 см, которым можно было не только поразить противника, но и перерубить канат или прорубить деревянную дверь. Отличительной чертой абордажного палаша была массивная гарда в виде раковины, которой в случае необходимости можно было двинуть врага в челюсть.

На протяжении столетий абордажный палаш был настолько популярен, что до сих пор является частью парадной униформы военных моряков нескольких стран.

В 1856 году палаши заменили тесаки и стали официальным оружием российских матросов. Через два года ими же вооружили и гардемаринов. Как принадлежность парадного мундира гардемарины и офицеры российского флота носили палаш вплоть до 1917 года.

В Советском Союзе подобную традицию решили воскресить, и в 1940 году палаш был введен в качестве снаряжения курсантов военно-морских училищ. Палаш морской курсантский предписывалось носить во всех случаях нахождения курсанта вне учебного заведения или корабля. В 1958 году палаши были оставлены только для ассистентов при знамени, а также дежурных по части и дневальных. Говорят, это произошло, потому что курсантские палаши стали все чаще использовать в уличных драках. В 1975 году палаш, как элемент снаряжения на советском флоте был полностью отменен.

Само слово палаш, пришло к нам из турецкого языка, где слово pala переводится, как меч или кинжал. В разных странах Европы, оружие, которое мы привыкли идентифицировать как палаш, называется совершенно по разному. В Англии это broadsword - корзинчатый меч, в Италии это spada schiavona - словянский меч, а в Германских странах в период с XVI по XIX век, оно имело сразу несколько названий:

• В период с XVI по XVII вв. - reiterschwert - меч всадника;
• В XVIII - XIX вв, в зависимости от рода войск в которых использовался - kurassierdegen, dragonerdegen, kavalleriedegen - кирасирская шпага, шпага драгуна и просто кавалерийская шпага;

Таким образом, нам необходимо указать, какое оружие мы будем рассматривать как палаш, т.е. дать его определение.

Палаш - рубяще-колющее длинноклинковое оружие, имеющее широкий двух или однолезвийный клинок и развитую гарду, чаще всего имеющую форму плетёной корзины. Клинок палаша гораздо шире и тяжелее чем у рапиры или поздней шпаги .

Начиная с XVII века, палаши с корзинчатой гардой можно разделить на три разные группы. Одна из них - общая, а две другие - региональные группы венецианской скьявоны и шотландского палаша. Наиболее известным представителем общей группы являются валлонский палаш (валлонская шпага) и покойницкий меч (англ. mortuary sword), известный на континенте, как haudegen - хаудеген (в некоторых источниках определяется, как боевая шпага).

Валлонский палаш получил широкое распространение в странах центральной и сверной Европы, и вероятно стал основным прототипом для дальнейшего развития строевого уставного кавалерийского холодного оружия. Его легко можно выделить среди других палашей с корзинчатыми эфесами по нескольким характерным признакам - гарда имеет широкий двухчастичный передний щиток (реже одночастичный), соединяющийся с навершием боковыми защитными дужками. Задний киллон крестовины отогнут вниз к острию, на конце имеет расширение сферической формы. Передний киллон переходит в переднюю защитную дужку, соединённую с навершием, которое практически у всех валлонских палашей имеет сферическую форму.

Большинство клинков хаудегена имеют только одно лезвие. На эфесе совершенно отсутствует крестовина, а корзина ярко выражена и снабженазащитным щитком. Эти палаши были особенно распространены в Англии XVII века, в период гражданской войны. На многих корзинчатых гардах нанесены украшения, напоминающие об обезглавливании короля Карла I. По этой причине, позднее, за английским хаудегеном закрепилось название "покойницкий меч", которое и сейчас используется в международной терминологии.

Шотландский палаш

По видимому наиболее знаменитым представителем региональной группы, является шотландский палаш . Его ещё часто, ошибочно, называют клеймор . Различные варианты этого оружия быстро распространились по Англии и Ирландии.

История шотландского палаша неразрывно связана с военными конфликтами, которые происходили на территории Шотландии в XVIII веке, между регулярными английскими войсками и шотландскими горными кланами.

Территориально была распространена ещё меньше чем шотландский палаш, так как встречалась только в Венеции. Изначально словом gli schiavoni назывались мечи, которыми была вооружена гвардия дожей, позднее так стали называть все мечи с корзинчатым эфесом в венецианском стиле.

Разные экземпляры скьявоны существенно отличаются друг от друга по уровню качества и сложности отделки: некоторые очень просты и функциональны, а другие декорированы превосходной чеканкой и латунной инкрустацией.

Уставные формы палаша

В конце XVII столетия во всех европейских армиях начинает формироваться уставное оружие, характерное для каждого рода войск. Палаш становится специфическим оружием тяжёлой кавалерии - кирасир и драгун. К началу XIX столетия на вооружении армий разных стран было несколько образцов палашей - гвардейские кирасирские палаши, армейские кирасирские палаши, драгунские палаши и д.р. Все они, как правило, тяжёлые однолезвийные клинки, с хорошо выраженным остриём, предназначенным для мощного колющего удара.

Подобные палаши изготавлялись в массовых количествах во всех крупных европейски центрах производствах холодного оружия. Внешний вид и характеристики были чётко регламентированы уставом, так что до наших дней дошло огромное количество экземпляров подобного оружия. В виду этого, при слове палаш у многих перед глазами вплывает именно кирасирский палаш XIX века.

Ко второй половине XIX века, во всех кавалерийских частях большенства стран, палаш вытеснила сабля , пожалуй за исключением лейб-гвардии, где он сохранился и по сей день.

В те давние времена, когда на полях сражений безраздельно господствовало холодное оружие, человеческая мысль в поисках новых путей уничтожения себе подобных создала палаш - нечто среднее между мечом и саблей. Его прямой, подчас обоюдоострый, клинок разил неприятеля столь эффективно, что в течение многих веков находился в арсеналах большинства европейских и азиатских государств.

Артефакты из древних могил

Самые ранние образцы палашей были обнаружены в захоронениях протоболгар - народа тюркского происхождения, населявшего в IV и V веке степи Юго-Восточной Европы. Несмотря на столь отдалённую эпоху, он имел все те же характерные признаки, которые сохранил вплоть до наших дней.

Это было с прямым обоюдоострым клинком, достигавшим метра длиной, эфесом, предназначенным для защиты руки, и слегка изогнутой рукоятью. Известно, что такими же или весьма похожими палашами пользовались в тот период хазары, авары, аланы и целый ряд иных представителей древних народов.

Палаши в руках азиатских воинов

Сходное по конструкции и внешнему виду клинковое оружие имело широкое распространение в странах Восточной и Центральной Азии. В XIII-XIV веке им были вооружены татаро-монгольские полчища, совершавшие свои кровавые набеги и державшие в повиновении значительную часть древней Руси. Их палаши имели одностороннюю заточку, что создавало воину определённое преимущество в конном бою ввиду меньшего веса оружия. Кроме того, они были проще в изготовлении, а, соответственно, и дешевле.

Оружие народов Кавказа

Широко использовались они также на Кавказе и в странах Ближнего Востока. Общей особенностью палашей, выполненных восточными оружейниками, была слабая защита руки. Эфес ещё не имел сложной конструкции, которая будет характерна для западноевропейских образцов более позднего периода, и состоял, как правило, лишь из крестовины с дугой.

Среди палашей, которыми вооружались народы Кавказа, известны так называемые франгули. Они были распространены среди хевсуров - этнической группы, населявшей бассейн реки Хевсурской Арагви и верховья Аргуна. Их рукояти и ножны оковывались латунными или железными пластинами и богато украшались узорами в национальном стиле. Широко применялись палаши и в Грузии. Их особенностью были рукояти, сходные по виду с теми, что в более позднее время можно было увидеть у кавалерийских шашек.

Палаши работы индийских мастеров

Весьма популярным оружием был палаш и в Индии. Здесь его конструкция имела свои характерные особенности, главной из которых являлась форма клинка. При длине порядка восьмидесяти сантиметров и односторонней заточке он выковывался с некоторым расширением к концу, имевшему овальную форму. Кроме того, его своеобразным отличием был мощный и надёжно защищавший руку эфес, состоявший из двух чаш, соединённых между собой стальной полосой. Такая конструкция носила название кунда.

В период, относящийся к позднему средневековью, в Индии появился и ещё один вид палашей, называемый фиранги. Его своеобразие заключалось в клинке, имевшем полуторную заточку, то есть с тыльной стороны заточенном до половины, и корзиночном эфесе, имевшем острый шип, также служивший для поражения противника.

Первые образцы западноевропейских палашей

В Западной Европе этот вид оружия появился сравнительно поздно - в XVI столетии, но сразу был по достоинству оценён и получил широкое распространение. В сороковых годах венгерские гусары в качестве дополнения к традиционной в те времена сабле стали использовать палаш.

Оружие крепилось возле седла и применялось в основном для нанесения колющих ударов, что было весьма удобно благодаря длинному клинку. В то же время конструкция рукояти, несколько изогнутой и напоминавшей сабельную, позволяла наносить мощные рубящие удары.

В конце XVI века ощутимым толчком для дальнейшего распространения палашей стало появление в Западной Европе регулярных частей тяжёлой кавалерии - кирасиров. Непременным элементом их защитного вооружения был металлический нагрудник - кираса, надёжно защищавшая от сабельных ударов, но уязвимая перед тяжёлым и длинным клинком, которым был снабжён специально разработанный вид вооружения, вошедший в историю как палаш кирасирский.

Новинка шотландских оружейников

Примерно в тот же период свой вклад в создание холодного оружия внесла Шотландия. В ней был создан, а впоследствии стал популярным во всей Великобритании так называемый шотландский палаш. Если его широкий обоюдоострый клинок в целом и походил на те, которыми были оснащены мечи, то гарда - часть эфеса, защищающая руку воина, представляла собой нечто новое.

Она имела довольно большие размеры и внешне напоминала корзину со значительным количеством ответвлений. Её внутренняя поверхность отделывалась кожей или красным бархатом. Кроме того, эфес украшался кистями из конского волоса. Шотландский палаш, как правило, использовали совместно с небольшим круглым щитом. Такое сочетание позволяло вести как оборонительный, так и наступательный бой.

Валлонские шпаги

Исследователи полагают, что западноевропейский палаш - оружие, получившееся в результате трансформации существовавшей ранее тяжёлой кавалерийской шпаги, которую называли седельной, так как она обычно приторачивалась к седлу. В связи с этим палаши вначале назывались валлонскими шпагами, по названию района Бельгии, где этот вид вооружения производился. Их характерной особенностью являлись несколько асимметричные эфесы, надёжно защищавшие руку воина благодаря чаше, снабжённой многочисленными дужками, и поперечной крестовине.

Новые времена - новые веяния

В XVII веке в армиях большинства европейских государств происходил процесс унификации вооружения. Вначале к единому стандарту подводили единичные полки и эскадроны, а затем и целые виды кавалерии. С этого времени палаш, оружие, которое прежде использовалось всей конницей без исключения, стал частью арсенала лишь драгунских и кирасирских частей.

К середине XVIII столетия изменилась конструкция клинка. На смену обоюдоострому пришёл клинок, заточенный лишь с одной стороны и имеющий тупой обух. Прежними сохранились лишь его форма и размеры, при которых он оставался достаточно мощным и тяжёлым оружием.

Оружие абордажных команд

В течение трёх столетий, с XVI до XIX века, палаш использовался не только на суше, но и на море. Он был неотъемлемой частью вооружения абордажных команд - тех лихих головорезов, которые, подтащив стальными крючьями борт вражеского корабля, устремлялись в рукопашный бой. Абордажный палаш отличался от своего сухопутного собрата, прежде всего, тем, что его гарда делалась в виде раковины.

Были и иные отличия. Его односторонний клинок, имевший длину, доходившую до восьмидесяти сантиметров, и ширину порядка четырёх сантиметров, был лишён долов - продольных каналов, предназначенных для уменьшения веса и придания дополнительной прочности. В этом отношении морской палаш был сродни пехотному, имевшему ту же особенность конструкции клинка.

Палаши в русской армии

В России палаш появился в конце XVII века. Это было связано с большим притоком на военную службу иноземных офицеров, как правило, привозивших с собой огнестрельное и холодное оружие. Фото, завершающее статью, представляет несколько палашей того периода, выполненных в Москве, но сделанных по иностранным образцам. Для них, как можно заметить, характерны скошенная рукоять, удобная для нанесения рубящих ударов с коня, а также крестовина, прямая или имевшая опущенные к лезвию концы.

В первой четверти XVIII века, при Петре I, в русской армии повсеместно создавались как одна из наиболее эффективных разновидностей тяжёлой кавалерии. Главной составляющей частью их вооружения был палаш - оружие, наиболее подходившее для данного вида войск. Спрос на него резко возрос, так как, кроме драгунских частей, им вооружались конно-гренадерские и карабинерские полки.

Производство и импорт палашей

С этого времени его стали производить заводским методом, вводя при этом определённую унификацию, но, кроме того, значительное количество палашей доставлялось из-за границы. В Западной Европе основным центром их производства был немецкий город Золинген, где к тому времени действовал целый ряд предприятий, специализировавшихся на выпуске холодного оружия.

Производившиеся в России палаши имели ряд отличительных признаков. Например, изделия, выпущенные в период правления императрицы Екатерины II, украшались гравировкой с изображением короны и её вензеля - «Е II». Ножны были кожаные или делались из дерева и обтягивались кожей. Такая традиция сохранялась вплоть до 1810 года, когда повелением Александра I их стали делать из металла. Исключение составил лишь абордажный палаш, чьи ножны по-прежнему оставались кожаными.

Палаш как самостоятельный вид клинкового оружия получил наибольшее распространение в первой половине XIX века. В это время на вооружении русской и большинства европейских армий находились несколько его разновидностей. Среди них исследователями выделяются: гвардейский кирасирский палаш, армейский кирасирский, драгунский и, наконец, палаш пехотный. Каждый из этих видов имеет свои характерные особенности. Общей же их чертой стала конструкция клинка, ставшего с начала XIX века однолезвийным.

Оружие, ставшее музейным экспонатом

В наши дни палаши можно увидеть лишь в руках воинов, несущих почётный караул при знамени военно-морского флота России. Научно-технический прогресс вытеснил их из современных арсеналов. Та же судьба постигла практически всё холодное оружие. Фото, представленные в этой статье, являются своего рода ретроспективой в давно ушедший мир, где, вздымая пыль, шла в атаку кавалерийская лава, и блестели на солнце взметнувшиеся к небу грозные клинки.

Похожие статьи